El mercado de materias primas es un mercado financiero diverso y complejo que comprende varias categorías de activos, como metales, recursos energéticos, productos agrícolas y las denominadas materias primas blandas. Las materias primas blandas incluyen materias primas como el café, el cacao, el algodón, el azúcar y la soja. En este mercado, los traders pueden comprar y vender contratos de materias primas para beneficiarse de las fluctuaciones de los precios.

Al igual que en el mercado de moneda extranjera, las materias primas se negocian en diversos mercados: futuros, opciones y contratos por diferencias (CFD). Uno de los mercados más populares entre los clientes minoristas es el mercado de CFD, donde los traders pueden comprar y vender fácilmente contratos sin poseer el activo físico.

El mercado de CFD sobre materias primas está controlado por grandes bancos internacionales que proporcionan sus propias cotizaciones a través de sistemas de trading electrónicos, y el mercado al contado sirve de punto de referencia para estas cotizaciones. Así pues, los precios del mercado no son uniformes.

Los precios de las materias primas dependen de muchos factores, como la oferta y la demanda, los acontecimientos geopolíticos, las condiciones meteorológicas y los indicadores económicos. Por ejemplo, el precio del café puede verse afectado por las condiciones meteorológicas en Brasil, el mayor productor de café del mundo, y la demanda de soja puede fluctuar debido a la creciente popularidad de las dietas basadas en plantas.